Microsoft, l'azienda tecnologica da 3 trilioni di dollari che recentemente ha speso 68,7 miliardi di dollari per acquisire il conglomerato e Activision Blizzard e precedentemente ha acquisito ZeniMax Media per 7,5 miliardi di dollari, probabilmente continuerà a tagliare posti di lavoro all'interno dei suoi Xbox Game Studios di prima parte per diventare un'operazione più snella.

Secondo un rapporto di Bloomberg, l'azienda sta offrendo accordi di licenziamento volontario a produttori, tester di QA e altri presso ZeniMax come parte di un programma di riduzione dei costi in corso.

Microsoft ha annunciato che avrebbe licenziato 1.900 lavoratori nelle sue divisioni di videogiochi all'inizio di quest'anno, con quei tagli che avevano già un impatto sui lavoratori di Bethesda, Blizzard, Sledgehammer Games, Infinity Ward e altri.

Le chiusure degli studi all'interno di ZeniMax hanno seguito quei licenziamenti, con Microsoft che ha chiuso il produttore di Redfall Arkane Austin, il produttore di Hi-Fi Rush Tango Gameworks e lo studio di Mighty Doom Alpha Dog Games all'inizio di questa settimana.

Una email trapelata dal capo degli Xbox Game Studios, Matt Booty, ha attribuito quelle chiusure a una necessità di "raddoppiare" sui franchise e sugli "titoli ad alto impatto".

Continuando quella conversazione in una riunione generale con i lavoratori di ZeniMax mercoledì, Booty avrebbe affermato che le chiusure sono il risultato di Microsoft che si è diffusa troppo sottile - come "burro di arachidi sul pane". Ha ribadito che Arkane Austin non è stato chiuso a causa delle prestazioni di Redfall, che ha faticato a fare un impatto dopo un lancio deludente.

La capo studio di ZeniMax Jill Braff ha detto che il programma di ristrutturazione consentirà all'azienda di dedicare più tempo allo sviluppo di meno progetti. "È difficile sostenere nove studi in tutto il mondo con un team centrale snello con un piatto di cose da fare in continua crescita", ha detto in un audio ascoltato da Bloomberg. "Penso che stavamo per ribaltare la situazione".

Microsoft chiude lo studio premiato ma vuole comunque titoli premiati

Curiosamente, The Verge sostiene che Booty abbia anche detto ai partecipanti alla riunione generale che Microsoft rimane desiderosa di sviluppare "giochi più piccoli che ci danno prestigio e premi". Progetti, si potrebbe dire, come quelli creati dal produttore giapponese Tango Gameworks, che ha vinto numerosi riconoscimenti per il lavoro su Hi-Fi Rush.

In un altro rapporto, The Verge ha affermato che c'è incertezza all'interno di Microsoft su se Call of Duty debba essere incluso nel suo servizio di abbonamento Xbox Game Pass. Lo sparatutto ha già rafforzato le performance finanziarie di Microsoft, e alcuni all'interno dell'azienda sono apparentemente preoccupati che aggiungere il franchise di prima parte a Game Pass sarebbe controproducente.

In particolare, lo stesso rapporto suggerisce anche che Microsoft potrebbe aumentare il prezzo di Xbox Game Pass Ultimate (l'offerta premium del servizio), anche se nulla è deciso. Microsoft ha precedentemente aumentato il prezzo di Game Pass nel luglio 2023 per "riflettere le condizioni competitive" nei mercati di tutto il mondo.

Per coloro che si chiedono come si è comportata Microsoft e Xbox di recente, il segmento More Personal Computing dell'azienda (che include Xbox) ha recentemente registrato un fatturato di 15,6 miliardi di dollari nel Q3. Ciò ha rappresentato un aumento del 17 percento rispetto all'anno precedente.

Il fatturato dei contenuti e dei servizi Xbox è aumentato del 62 percento anno su anno, con Microsoft che afferma che quel picco è stato guidato dall'impatto della sua fusione con Activision Blizzard. Il fatturato del gioco è aumentato del 51 percento nello stesso periodo, ma il fatturato dell'hardware Xbox è diminuito del 31 percento a causa di un "volume inferiore" di vendite di console. Ci si aspetta che quel calo continui nel Q4.

Game Developer ha contattato Microsoft per commenti sul suo piano di ristrutturazione.